Emma Maria Mazzenga: Un exemplu remarcabil de condiție fizică la 92 de ani
La vârsta de 92 de ani, Emma Maria Mazzenga se bucură de o capacitate cardio-pulmonară comparabilă cu cea a unei persoane de 50 de ani și de fibre musculare asemănătoare celor ale unui tânăr de 20 de ani. Aceasta a devenit subiecția unui studiu realizat de cercetători din Italia și SUA, care analizează mușchii, nervii și celulele din corpul său pentru a descoperi secretul condiției sale fizice excepționale. Mazzenga deține recordul mondial la patru probe diferite de alergare în categoria sa de vârstă.
Un moment de neuitat în cariera sa sportivă
Într-una dintre competițiile sale, Mazzenga a reușit să se lanseze în față pentru a-și depăși adversara la linia de sosire. „Femeia de lângă mine era pe cale să mă întreacă”, a povestit ea, subliniind că a câștigat acea cursă în 2012, când avea 79 de ani. Chiar și acum, la 92 de ani, Mazzenga continuă să alerge, fiind o sprinteră de elită care aproape că nu mai are competiție în Italia.
Performanțe deosebite și recunoaștere internațională
Mazzenga a afirmat: „În Italia, sunt doar eu. La campionatele mondiale, eram eu și o americancă.” Anul trecut, ea a stabilit un nou record la 200 de metri feminin pentru categoria de vârstă 90+, reușind să termine cursa în 51,47 de secunde. La o lună după aceea, și-a îmbunătățit performanța cu o secundă.
Studiul asupra condiției sale fizice
Marta Colosio, cercetătoare de la Universitatea Marquette și principală autoare a studiului, a declarat că nu a întâlnit nicio altă persoană de 90 de ani care să se compare cu Mazzenga. „Îmbătrânește, dar poate realiza lucruri pe care alți oameni de 91 de ani nu le pot face”, a adăugat Colosio.
Analiza mușchilor și eficiența corpului
Mazzenga, fostă profesoară de științe la liceu și abonață la reviste științifice, a acceptat cu entuziasm să participe la studiul realizat la Universitatea din Pavia. Analizându-i mușchii la microscop, cercetătorii au descoperit atât aspecte așteptate, cât și unele extraordinare. Fibrele musculare cu contracție rapidă, asociate cu viteza, erau similare cu cele ale unei persoane sănătoase de 70 de ani, ceea ce este o condiție bună pentru vârsta ei, dar nu excepțională. În schimb, fibrele musculare cu contracție lentă, necesare pentru activitățile de anduranță, arătau ca cele ale unei persoane de 20 de ani.
Eficiența circulației sângelui și a sistemului nervos
Corpul lui Mazzenga demonstrează o eficiență remarcabilă în alimentarea mușchilor cu oxigen, iar mitocondriile din mușchi se află într-o stare excelentă. Chris Sundberg, coautor al studiului, a explicat: „Prin genetică sau stil de viață – sau o combinație între cele două – ea reușește să mențină o comunicare între creier, nervi și mușchi la un nivel mult mai sănătos decât cel observat de obicei la o persoană de 90 de ani.”
Perspectivele viitoare ale cercetării
Partea funcțională a mușchilor lui Mazzenga pare să „compenseze” pentru fibrele musculare cu contracție rapidă. „Avem în plan multe alte experimente pentru a obține o imagine completă despre ceea ce se întâmplă în mușchii ei”, a concluzionat Sundberg.
Întoarcerea la alergare după 25 de ani
Mazzenga, o pasionată a sportului, a început să alerge la Universitatea din Padova, în timpul studiilor de biologie, pe când avea doar 19 ani. După absolvire, în 1957, a continuat să participe la competiții, însă a renunțat la alergare după patru ani din cauza stării de sănătate a mamei sale. După doi ani, Mazzenga s-a căsătorit și a devenit mamă a doi copii.
Reluarea alergării a avut loc abia după 25 de ani, când Mazzenga a împlinit 53 de ani. În prezent, ea aleargă de două sau trei ori pe săptămână și se plimbă în fiecare zi, afirmând: „Nu stau niciodată toată ziua în casă.”
Sfaturi pentru sportivii seniori
Mazzenga oferă un sfat important altor amatori de sport: „Cunoaște-ți limitele. Consultă doctorul pentru a verifica dacă ești suficient de sănătos pentru a începe să alergi.” Ea subliniază necesitatea de a rămâne constant în antrenamente, alergând frecvent.
„Sporturile mi-au oferit atât de mult,” a declarat ea. „Aș spune că a fost o salvare. Nu-mi place să aștept pur și simplu să vină seara. Am nevoie de acțiune.”
Importanța activității fizice
Profesorul Bas Van Hooren, expert în nutriție și științe ale mișcării la Universitatea Maastricht, subliniază că cheia succesului pentru atleții de elită de peste 70 de ani este constanța. „Multe dintre efectele negative asociate cu înaintarea în vârstă pot fi reduse semnificativ prin menținerea unui nivel ridicat de activitate fizică. Nu este niciodată prea târziu să începi,” a afirmat Van Hooren.
Alimentația sănătoasă și stilul de viață activ
Cu toate acestea, Luigi Ferrucci, director științific al Institutului Național pentru Îmbătrânire din Baltimore, subliniază că menținerea sănătății pe termen lung necesită mai mult decât exercițiu fizic. „Exercițiul este un bun punct de plecare, dar este esențial să îngrijim întregul nostru corp,” a spus Ferrucci, evidențiind importanța unei alimentații sănătoase și a unei minți active.
Mazzenga a menționat că preferă să gătească „lucruri foarte simple”, precum friptură, pește, ouă prăjite și „puține paste, puțin orez”, evitând să mănânce în cele trei ore înainte de alergare.
Pregătiri pentru competiții
În prezent, Mazzenga se antrenează pentru cursele de 100 și 200 de metri programate pentru luna septembrie în Catania, Italia. După aceste competiții, ea se va întoarce în Pavia pentru teste suplimentare, urmând ca în noiembrie să înceapă pregătirile pentru cursele în sală din sezonul de iarnă. „Având în vedere vârsta mea, nu este ceva sigur,” a afirmat Mazzenga. „Fac planuri de la o lună la alta, nu mai departe.”