Întoarcerea Astronauților Americani de pe Stația Spațială Internațională
Cei doi astronauți americani, Butch Wilmore și Sunita Williams, care au petrecut peste nouă luni pe Stația Spațială Internațională (ISS), au părăsit laboratorul orbital marți dimineața. Aceasta reprezintă ultima etapă a unei misiuni spațiale care a captat atenția întregii lumi. Cei doi au decolat de pe ISS la ora 05:05 GMT, îmbarcați într-o capsule Crew Dragon, construită de compania SpaceX, fondată de miliardarul Elon Musk. Imaginile în direct au fost transmise de NASA.
Wilmore și Williams, împreună cu un alt astronaut american și un cosmonaut rus, se îndreaptă spre amerizare în apele din apropierea statului Florida, programată pentru marți seara, în jurul orei 22:00 GMT. NASA a anunțat că coborârea capsulei va fi încetinită prin deschiderea unor parașute, iar recuperarea vehiculului va fi efectuată de o navă specializată.
Prelungirea Misiunii pe ISS
Astronauții, care au fost lansați în iunie 2024 pentru o misiune inițială de opt zile, au fost nevoiți să își extindă sejurul din cauza unor defecțiuni apărute la capsula Starliner, fabricată de Boeing, care le adusese pe ISS. Aceștia așteaptă cu nerăbdare să se reîntâlnească cu familiile și prietenii, care îi așteaptă de luni de zile. „Suntem pe drum, ne vom întoarce în scurt timp, așa că nu planificați nimic fără mine”, a declarat Sunita Williams, glumind de la bordul ISS, înainte de zborul de întoarcere.
Decizia NASA și Impactul Asupra Boeing
Problemele tehnice cu capsula Starliner au determinat NASA să decidă să o trimită înapoi pe Pământ fără echipaj, delegând misiunea de întoarcere a celor doi astronauți companiei SpaceX. Această alegere a fost considerată un afront pentru Boeing. În urma acestei situații, NASA și SpaceX au desfășurat o misiune în care au trimis în spațiu doar două persoane, lăsând locuri disponibile pentru Wilmore și Williams în timpul zborului de întoarcere.
În perioada în care au așteptat să părăsească laboratorul spațial, astronauții au fost nevoiți să aștepte sosirea următorului echipaj de rotație pe ISS, programată inițial pentru februarie, dar amânată până în martie. În cele din urmă, s-au îmbarcat în zborul de întoarcere alături de colegul lor Nick Hague și cosmonautul rus Aleksandr Gorbunov, ale căror întoarceri erau deja planificate.
Experiența pe ISS
Pe parcursul șederii lor pe ISS, cei doi astronauți au participat la numeroase experimente științifice, multe dintre acestea fiind încă în desfășurare. „Fiecare zi este interesantă”, a declarat Sunita Williams, subliniind că așteptarea a fost mai dificilă pentru familiile lor. „Ne pregătisem pentru a rămâne mult timp în spațiu, chiar dacă atunci am crezut că urma să stăm foarte puțin”, a adăugat Butch Wilmore, reflectând asupra experienței lor unice în spațiu.
Pregătirea Astronauților pentru Situații Neprevăzute
Scopul antrenamentelor pentru astronauți este clar: „să te pregătești pentru toate posibilitățile și situațiile neprevăzute”. Deși au petrecut peste 280 de zile consecutive pe orbita Pământului, cei doi astronauți americani nu au reușit să stabilească un nou record de ședere în spațiu. Acest record este deținut de cosmonautul rus Valeri Poliakov, care a petrecut mai mult de 400 de zile la bordul stației spațiale MIR. Recent, astronautul american Frank Rubio a stat 371 de zile pe Stația Spațială Internațională (ISS) din cauza unor probleme tehnice ale vehiculului care l-a transportat acolo.
Impactul Misiunilor de Lungă Durată Asupra Astronauților
Riscurile asociate misiunilor de lungă durată asupra sănătății fizice ale astronauților sunt bine documentate. Aceștia efectuează exerciții specifice pentru a reduce aceste riscuri, în special în ceea ce privește osteoporoza, a explicat Rihana Bokhari, specialist în medicină spațială. Totuși, sejurul prelungit în spațiu poate avea efecte diferite asupra astronauților, a adăugat Joseph Keebler, psiholog la Universitatea de Științe Aeronautice Embry-Riddle. „Dacă ai afla că vei rămâne blocat la birou pentru următoarele nouă luni, ai putea suferi un atac de panică”, a menționat el.
Polemici Politice și Mediatizare
Caracterul neobișnuit al misiunii a fost amplificat de mediatizarea sa, care a fost recent alimentată de o controversă politică. Președintele Donald Trump l-a acuzat pe predecesorul său, Joe Biden, că „i-a abandonat” intenționat pe cei doi astronauți. „I-au uitat în mod rușinos pe astronauți, considerând că era un eveniment foarte stânjenitor pentru ei”, a scris Trump pe rețeaua sa de socializare, Truth Social, adăugând că el a preluat controlul asupra situației „alături de Elon”.
Elon Musk, devenit consilier al președintelui republican, a afirmat că ar fi putut să îi salveze pe cei doi astronauți de mult timp, fără a oferi detalii despre cum ar fi realizat acest lucru. Aceste acuzații au generat controverse în comunitatea spațială și chiar o dispută între Musk și un astronaut danez, care l-a acuzat pe Musk de minciună. „Ești complet retardat”, i-a spus Musk acestuia la sfârșitul lunii februarie.
