Paragon Solutions Își Reziliază Contractul cu Italia după Acuzații de Spionaj
Compania Paragon Solutions, cunoscută pentru software-ul său de hacking, a decis să rezilieze contractul cu Italia, după ce s-a descoperit că programul său de spionaj a fost utilizat pentru a viza 90 de persoane, inclusiv jurnaliști și membri ai societății civile, din diverse țări. Informația a fost confirmată de o sursă familiarizată cu situația.
Această decizie survine la doar câteva zile după ce WhatsApp a anunțat că programul spyware dezvoltat de Paragon a fost folosit împotriva mai multor indivizi. Similar altor furnizori de software de spionaj, Paragon își oferă soluțiile cibernetice guvernelor, sub pretextul prevenirii criminalității. Identitatea clienților guvernamentali implicați în aceste atacuri rămâne necunoscută.
Acuzații Îndreptate Spre Guvernul Italian
Rezilierea contractului a fost determinată de dezvăluirile conform cărora un jurnalist de investigație italian și doi activiști critici față de relațiile Italiei cu Libia au fost printre persoanele vizate de software-ul de spionaj. Activitatea acestor indivizi a fost constant în contradicție cu politicile guvernului condus de premierul Giorgia Meloni.
Biroul premierului Meloni a negat acuzațiile de implicare a serviciilor secrete sau a guvernului în aceste presupuse abuzuri. Sursa care a discutat cu presa sub protecția anonimatului a menționat că Paragon a suspendat contractul cu Italia „din abundență de precauție” în urma primelor acuzații de abuz ale programului spyware.
Consecințele Politice și Implicările în Parlament
Decizia finală de reziliere a contractului a fost luată miercuri, după ce Paragon a stabilit că Italia a încălcat termenii și condițiile stabilite în contract. Se anticipează că premierul Meloni va fi supusă unor întrebări suplimentare în parlament cu privire la aceste incidente.
În aceeași zi, guvernul italian a informat că WhatsApp a comunicat că numărul total al persoanelor afectate din Italia „pare să fie șapte”, dar identitatea acestora nu a fost specificată.
Victimele Spionajului și Impactul Asupra Jurnalismului
Francesco Cancellato, redactor-șef al site-ului de știri Fanpage, a fost primul care a făcut public faptul că telefonul său a fost vizat de hacking, fiind notificat de WhatsApp că a fost compromis. De asemenea, programul de spionaj Paragon Graphite poate infecta telefoanele mobile fără ca utilizatorul să fie conștient, similar cu metoda folosită de Pegasus, dezvoltat de grupul NSO din Israel.
WhatsApp a precizat că cele 90 de persoane compromise au fost adăugate în grupuri de chat și au primit PDF-uri infectate, care au dus la compromiterea telefoanelor. Aceste încercări de hacking au fost detectate în decembrie, parțial cu ajutorul Citizen Lab de la Universitatea din Toronto, care monitorizează amenințările digitale la adresa societății civile.
Motivul pentru care Cancellato ar fi fost vizat nu este complet clar, însă site-ul său a publicat anul trecut o investigație semnificativă asupra tinerilor extremiști din cadrul partidului premierului Meloni. Celelalte două persoane afectate includ activiști care critică regimul din Libia.
Critici la Adresa Complicității Italiei în Abuzurile asupra Migranților
Suedia și Luca Casarini, fondatorul ONG-ului Mediterranea Saving Humans, au exprimat îngrijorări cu privire la presupusa complicitate a Italiei în abuzurile îndurate de migranți în Libia. Aceștia au subliniat necesitatea de a aborda aceste probleme grave și de a proteja drepturile refugiaților.
Achiziția Paragon de către AE Industrial Partners
Recent, compania Paragon a fost achiziționată de firma americană AE Industrial Partners, care este prezentată ca o firmă de investiții private cu active de 5,6 miliarde de dolari în administrare. AE Industrial Partners se concentrează pe diverse piețe, inclusiv securitatea națională.
Contractul Controversat cu ICE
În anul precedent, Paragon a semnat un contract de 2 milioane de dolari cu ICE, agenția americană responsabilă cu imigrarea și aplicarea legii. Acest acord a fost încheiat sub administrația Biden, dar a fost suspendat în așteptarea unei evaluări privind conformitatea cu un ordin executiv care limita utilizarea programelor de spionaj de către guvernul federal. În prezent, nu se cunoaște starea actuală a acestui contract.
