Activitatea fizică moderată ajută persoanele cu Alzheimer
Un studiu recent a arătat că persoanele cu boala Alzheimer care efectuează zilnic între 3.000 și 5.000 de pași pot încetini considerabil declinul cognitiv. Această cercetare sugerează că o creștere moderată a activității fizice poate întârzi deteriorarea mentală cu până la trei ani. Un efort ușor mai mare, realizat prin parcurgerea a 5.000 până la 7.500 de pași pe zi, poate extinde această protecție la aproximativ șapte ani.
Detalii despre studiu
Cercetarea a fost efectuată de o echipă de la Facultatea de Medicină a Universității Harvard și a fost publicată în revista Nature Medicine. Studiul a inclus 296 de participanți din programul Harvard Aging Brain Study, care urmărește etapele incipiente ale bolii Alzheimer. Este important de menționat că, la începutul cercetării, niciunul dintre participanți nu prezenta semne de afectare cognitivă.
Pe parcursul a până la 14 ani, participanții au fost evaluați periodic prin teste cognitive și investigații imagistice cerebrale, purtând pedometre pentru a măsura numărul mediu de pași zilnici.
Impactul acumulării de proteine asupra creierului
Creierul persoanelor cu risc crescut de Alzheimer este adesea caracterizat prin acumulări anormale de proteine beta-amiloid și tau. Deși mecanismul exact dintre aceste două proteine nu este complet înțeles, se știe că nivelurile de beta-amiloid cresc primele, urmate de acumularea proteinei tau, care este mai direct asociată cu declinul cognitiv.
Rezultatele studiului au arătat că beneficiile mișcării zilnice s-au manifestat doar la persoanele cu niveluri ridicate de beta-amiloid, aflate în stadiile preclinice ale bolii. La aceste persoane, activitatea fizică a redus ritmul de acumulare a proteinei tau, încetinind astfel declinul cognitiv cu 3 până la 7 ani în comparație cu persoanele sedentare. În schimb, acumularea de beta-amiloid a continuat fără modificări semnificative.
Recomandări pentru intervenții
Pentru participanții cu niveluri scăzute de beta-amiloid, ceea ce indică un risc scăzut de Alzheimer, numărul de pași nu a avut un impact semnificativ asupra performanțelor cognitive. Autorii studiului subliniază că persoanele cele mai expuse declinului cognitiv sunt cele cu niveluri ridicate de beta-amiloid și activitate fizică scăzută. Această categorie ar trebui să fie prioritar vizată prin intervenții menite să evite sedentarismul.
Concluzii optimiste
Concluzia studiului este încurajatoare: chiar și un nivel redus de activitate fizică, care este ușor de atins pentru majoritatea vârstnicilor, poate contribui semnificativ la menținerea funcțiilor cognitive și la încetinirea progresiei bolii Alzheimer.
