Pe o stradă aglomerată din Londra, la colțul Philpot Lane, aproape de celebrul Monument al Marelui Incendiu din Londra, se află o sculptură micuță și discretă care reprezintă doi șoareci ce par să se certe pentru o bucată de brânză. Aceasta este cunoscută drept “The Two Mice Eating Cheese” și este considerată cea mai mică sculptură publică din Londra. Deși pare un detaliu nesemnificativ, povestea din spatele ei este încărcată de istorie, tragedie și un strop de umor amar.
Contextul istoric: Londra în secolul al XVII-lea
La mijlocul secolului al XVII-lea, Londra era un oraș în plină expansiune economică și culturală, dar și un loc al contrastelor puternice. Era perioada de după Războiul Civil Englez (1642–1651) și restaurarea monarhiei sub regele Carol al II-lea. Orașul încă își revenea după frământările politice și sociale, dar se confrunta și cu provocări uriașe: suprapopularea, condițiile sanitare precare și riscul constant de incendii.
În 1666, Marele Incendiu al Londrei a distrus mare parte din centrul medieval al orașului. Peste 13.000 de case și numeroase clădiri publice au fost reduse la cenușă. După acest dezastru, orașul a intrat într-o perioadă intensă de reconstrucție, iar arhitecți celebri, precum Christopher Wren, au fost implicați în proiecte ambițioase de refacere urbană.
Una dintre clădirile reconstruite în acea perioadă a fost Monumentul Marelui Incendiu, un turn de 61 de metri înălțime, proiectat pentru a comemora tragedia și pentru a servi drept simbol al renașterii orașului. Lucrările de construcție au necesitat un număr mare de muncitori, de la zidari și dulgheri până la sculptori și meșteșugari.
Incidentul tragic care a inspirat statuia “The Two Mice Eating Cheese”
Legenda spune că în timpul construcției Monumentului, doi muncitori au intrat într-o ceartă aprinsă. Unul dintre ei l-a acuzat pe celălalt că i-a furat prânzul, mai exact o bucată de brânză, un aliment prețios în acele vremuri. Muncitorii, care lucrau în condiții periculoase, se aflau pe o schelă înaltă. Cearta a escaladat rapid, iar într-un acces de furie, unul dintre ei l-a împins pe celălalt. Bărbatul a căzut și a murit pe loc.
Câteva zile mai târziu, ceilalți muncitori au descoperit adevărul: brânza fusese, de fapt, furată de șoareci care își făcuseră culcușuri în schelăria de lemn. Incidentul tragic a devenit o lecție despre importanța de a nu trage concluzii pripite și despre absurditatea conflictelor umane.
“The Two Mice Eating Cheese”– un simbol al umorului și al tragediei
Pentru a marca această poveste, cineva a decis să creeze o sculptură micuță reprezentând doi șoareci ce par să se certe pentru o bucată de brânză. Deși nu se știe exact când a fost realizată, se crede că a fost adăugată mult mai târziu, în secolul al XIX-lea, ca o curiozitate artistică. Sculptura este plasată la nivelul ochilor, pe un perete al unei clădiri de pe Philpot Lane.
Într-un oraș plin de monumente grandioase și simboluri istorice, această sculptură mică este un omagiu adus muncitorilor anonimi care au reconstruit Londra după Marele Incendiu, dar și un memento al fragilității vieții și al absurdității anumitor certuri. Trecătorii moderni sunt adesea surprinși de detaliile delicate ale statuii, iar povestea șoarecilor care se ceartă pe brânză continuă să fascineze generații întregi.
Această mică piesă de artă rămâne un exemplu al modului în care legendele și istoria se împletesc pentru a da viață orașului, transformând fiecare colț în parte într-o poveste care merită descoperită.
B.C.
